6 ноября 1860 года в США состоялись очередные президентские выборы, на которых Авраам Линкольн был избран президентом страны, и должен был занять свой пост 4 марта будущего года. Еще в феврале 1860 года Линкольн, будучи одним из лидеров республиканской партии, заявлял, что правительство США
"не может постоянно быть полурабовладельческим и полусвободным"
и добавлял, что полная победа противников рабства или же его сторонников неизбежна.
Предвидя победу Линкольна на выборах 1860 года, видные деятели Юга обсуждали возможность сецессии (то есть отделения) южных штатов, а победа Линкольна и республиканцев послужили для южан сигналом к началу действий. Ведь еще в октябре по инициативе губернатора Южной Каролины У.Гиста власти южных штатов условились о совместном выходе из состава Союза в случае победы республиканцев. Поэтому, опасаясь раскола страны и пытаясь успокоить южан, Линкольн 30 ноября 1860 года писал будущему вице-президенту Конфедерации А.Стефенсу:
"Действительно ли население Юга испытывает опасения, что республиканская администрация намерена прямо или косвенно вмешаться в жизнь его рабов и его самого? Если это так, то хочу заверить Вас..., что для подобных опасений нет оснований".
Возможно вы искали - Реферат: Тимур и Золотая Орда
То ли южане не верили Линкольну, то ли их не устраивала доктрина ограничения рабства только южными штатами, но 20 декабря Южная Каролина первой осуществила сецессию. Законодатели штата собрались в Чарстоне на экстренный конвент, где было заявлено:
"Существующий ныне союз между Южной Каролиной и другими штатами под названием Соединенные Штаты Америки настоящим расторгается".
Примеру Южной Каролины вскоре последовали и другие штаты. 9 января 1861 года сецессию объявила Миссисипи, 10 января Флорида, 11 января Алабама, 19 января Джорджия, 26 января Луизиана, 1 февраля Техас и так далее. 4 февраля представители шести из отделившихся штатов на конвенте в городе Монтгомери (Алабама) объявили об объединении в Конфедерацию, президентом которой был выбран Джефферсон Дэвис, бывший министром обороны США в 1853-1857 годах. Конвент в Монтгомери объявил себя конгрессом и принял 8 февраля временную, а 11 марта и постоянную конституции Конфедерации, которые узаконили рабство в отделившихся штатах. Всего в состав Конфедерации вошли 11 штатов.
Война надвигалась, несмотря на все заявления северян о желании разрешить конфликт мирным путем. Южане тоже толкали страну в том же направлении. Так власти Южной Каролины прекратили поставки продовольствия федеральному гарнизону в форте Моултри, который располагался на северной стороне бухты, прилегавшей к Чарлстону. 26 декабря произошел инцидент, который как будто специально подтолкнул стороны к войне: командующий гарнизоном форта Моултри пятидесятипятилетний майор Р.Андерсон тайно переправил всех своих людей в стратегически более выгодно расположенный форт Самтер, который находился на острове посередине бухты, при выходе из нее. Южанам стало ясно, что войны не избежать! А северяне, похоже, выжидали повода для начала широкомасштабных военных действий. Примерно так же действовал позднее президент Рузвельт, ожидая нападения японцев на Пирл-Харбор, для того, чтобы ввести США во Вторую мировую войну.
Положение в форте Самтер становилось очень даже неважным: считается, что заканчивались запасы продовольствия и питьевой воды, но позднее стало известно, что этих запасов должно было хватить до начала апреля. Президент Дж.Бьюкенен решил помочь бедствующему гарнизону, и 9 января в бухту Чарлстона вошел пароход "Звезда Запада", на борту которого было продовольствие и около 200 солдат для укрепления гарнизона. Но когда из форта Каммингс-Пойнт южане дали залп по пароходу, он развернулся и уплыл.
Похожий материал - Реферат: С нами Бог и андреевский флаг!
Андерсон не стал поддерживать "Звезду Запада" огнем своей артиллерии, так как министр обороны США Дж.Флойд в присланной инструкции рекомендовал ему
"избегать любой акции, которая повела бы к ненужному провоцированию агрессии".
Надо сказать, что Флойд тайно симпатизировал южанам. Именно по его приказу в конце 1860 года около 15000 солдат федеральной армии из имевшихся тогда 16400 были отправлены на Запад для борьбы с индейцами. А противостояние в бухте Чарлстона продолжалось.
4 марта президент Линкольн произнес небольшую речь, в которой заявил:
"Мы не враги, но друзья. Мы не должны быть врагами".
Очень интересно - Реферат: Развитие капитализма в Англии
Далее он продолжал:
"В ваших, а не в моих руках, мои недовольные соотечественники, важный вопрос о гражданской войне. Наше правительство не собирается нападать на вас. У вас не возникнет никаких конфликтов, если вы сами не станете агрессорами. Вы не давали клятвы Господу уничтожить это правительство, а я даю, и самую священную, - сохранить, защитить и оборонить его".
Линкольн также подчеркнул, что разделение США на два государства противоестественно, и эти новые образования, Союз и Конфедерация, не могут быть долговременными. Если внимательно прочитать речь президента, то видно, что она двусмысленностей и недомолвок. Ну, а если южане сами станут агрессорами, тогда, уж, извините... А почему бы и не помочь им стать агрессорами?
Новый президент был сразу же введен в сложную ситуацию с фортом Самтер. 9 марта Линкольн предложил министрам обсудить положение и найти оптимальное решение. Некоторые министры советовали эвакуировать форт, так как его невозможно защищать. Другие же, ссылаясь на сообщение Андерсона о том, что продовольствия хватит еще на 28 дней, предлагали до истечения этого времени не поднимать вопрос об эвакуации форта. Президент не занял тогда никакой определенной позиции.
В конце марта Линкольн распорядился отправить в форт Самтер небольшую флотилию под командованием Г.Фокса для пополнения продовольственных запасов форта. 6 апреля Линкольн сообщил новому губернатору Южной Каролины Ф.Пикенсу о чисто мирных целях предстоящей операции, и 9 апреля "экспедиция спасения" вышла из гавани Нью-Йорка и взяла курс на Чарлстон. Интересно, как в таких вопросах можно отделить мирные цели от военных?
Вам будет интересно - Реферат: Красный террор. Расстрел царской семьи
Южане, естественно, расценили эту экспедицию, как акт агрессии. Президент Джефферсон Дэвис назначил генерала Пьера Борегара командующим войсками южной Каролины. 11 апреля Борегар направил Андерсону письмо, в котором потребовал немедленно эвакуировать форт Самтер. Он обещал обеспечить гарнизону форта "все удобства" и сохранить все личные вещи и оружие. Андерсон, который в свое время преподавал Борегару курс артиллерии в Военной Академии США в Вест-Пойнте, поблагодарил своего бывшего ученика за любезность, но отказался покинуть форт.
Вечером того же 11 апреля посланники Борегара вернулись с ответом Андерсона, а в начале ночи они же доставили в форт новое послание, в котором сообщалось, что Борегар
"откроет огонь из своих батарей по форту Самтер через час после указанного времени".
В письме было указано это время - 3 часа 20 минут 12 апреля 1861 года.
В половине пятого утра батарея южан с форта Каммингс-Пойнт произвела первый выстрел по форту Самтер. Гражданская война в США началась!
Похожий материал - Реферат: Тверская губерния в 1917 году
Как же отреагировали на это северяне? Полагаясь на прочность стен форта, Андерсон предложил офицерам форта сначала... позавтракать, а потом уж ответить огнем своих батарей. Так они и поступили. Южане же тем временем усиливали обстрел, и вскоре уже 19 батарей вели огонь по форту Самтер с трех сторон, так как четвертой стороной форт был обращен к Атлантическому океану. Наконец северяне закончили свой завтрак, капитан Э.Даблдэй, который был заместителем Андерсона, навел орудие на форт Каммингс-Пойнт и сделал первый ответный выстрел. Как видите, уважаемые читатели, война начиналась очень неспешно.
А что же "экспедиция спасения", которая и спровоцировала этот инцидент? Она стояла у входа в бухту Чарлстона, так как ее командующий Фокс получал от своего начальства самые противоречивые указания. Так самый сильный в экспедиции корабль, фрегат "Поухэттен", был отправлен для снятия блокады с форта Пикенс в заливе Пенсакола, что находится на границе Алабамы и Флориды. Остальные же корабли экспедиции, которые прибыли к входу в бухту Чарлстона еще до начала перестрелки, так и простояли там, якобы дожидаясь "Поухэттена", а скорее всего они не испытывали никакого желания ввязываться в опасную перестрелку.
Тем временем в форте начались пожары и взрывы боеприпасов от распространявшегося огня. Однако до темноты северяне продержались, и огонь южан прекратился. На следующий день южане возобновили свой обстрел, а у северян вскоре кончились боеприпасы! Представляете?! Форт вступает в бой, имея боезапас всего на один день! По-моему это доказывает, что северянам просто был нужен повод для начала широкомасштабных военных действий, и они его таки получили без особых затрат, взвалив всю вину за начало военных действий на южан. Позднее в своей истории США используют этот трюк еще не один раз. Андерсону пришлось выбросить белый флаг и передать прибывшим на лодке посланцам Борегара свое согласие на капитуляцию и эвакуацию форта Самтер.
Стоило ли городить огород? Ведь пять дней спустя Андерсон отправил в Вашингтон отчет о случившемся, в котором написал следующее: