В предвоенные годы в экономике Казахстана набирала темпы индустриализация. К началу войны Казахстан был уже довольно развитой аграрно-индустриальной республикой в составе СССР. Но, конечно, становление мощной промышленной базы здесь только начиналось. И невольный, но мощный толчок этому процессу дала война. В 1938 г. первую продукцию начал выдавать Балхашский медеплавильный завод, в 1940 г. началось строительство Актюбинского завода ферросплавов. Увеличился выпуск продукции Шымкентско-го, Ачисайского и Лениногорского комбинатов. Росло производство электроэнергии. В 1937 г. вступила в строй первая крупная тепловая электростанция - Балхашская ТЭЦ. Тогда же начала работу Уль-бинская ГЭС, началось строительство Усть-Каменогорской ГЭС и Карагандинской ГРЭС. К 1940 г. доля промышленности в экономике Казахстана составила 60%.