Клеточная теория — одно из общепризнанных биологических обобщений, утверждающих единство принципа строения и развития мира растений, животных и остальных живых организмов с клеточным строением, в котором клетка рассматривается в качестве единого структурного элемента живых организмов. Создатели теории так сформулировали её основные положения: 1) Все животные и растения состоят из клеток. 2) Растут и развиваются растения и животные путём возникновения новых клеток. 3) Клетка является самой маленькой единицей живого, а целый организм — это совокупность клеток.