Длина (от истока реки Мурат) 3065 км, от слияния рек Мурат и Карасу — 2700 км. Берёт начало в горах  и образуется в результате слияния двух рек:  (западный Евфрат), исток которого находится на востоке Турции севернее , и  (восточный Евфрат), c истоком к юго-западу от горы  и к северу от озера.Площадь бассейна реки — 673 тыс. км². Ширина реки в некоторых местах (в Месопотамской низменности) доходит до 500 м, глубина достигает 10 м. Во время паводков уровень воды может подняться на 3—4 м. Средний расход воды у города (в Ираке) 840 м³/сек., наибольший — 3—4 тыс. м³/сек., наименьший в конце лета — 180 м³/сек.; годовой сток составляет здесь 26,4 км³. К устью в результате забора воды на орошение и потерь стока на испарение и просачивание средний расход воды уменьшается до 300—400 м³/сек.В верхнем течении имеет преимущественно горный характер, в узком ущелье прорезает окраинные хребты Армянского нагорья — Малатья и Эргани, затем в глубокой долине пересекает пустынное плато Сирии и северной Месопотамии, на остальном протяжении (ниже города  течёт по плоской Месопотамской низменности. В низовьях Евфрат сливается с рекой , образуя реку , впадающую в .Основные притоки — (левый), Белих, Тохма и Гёксу (правый) впадают в Евфрат в верхнем и среднем течении; в пределах Ирака к Евфрату подходят лишь сухие долины —  (сухиe руслы рек), сток по которым наблюдается только в периоды дождейВоды реки питают множество каналов в Басре, образуя обширные болота (в значительной степени осушенные правительством Ирака в 1990-х годах). С 2003 года, после  мероприятия по осушению были остановлены, но остаётся под вопросом, вернутся ли болота к прежнему состоянию.