По современным представлениям атмосфера примитивной Земли содержала азот, метан, водяные пары, сероводород, пары аммиака и некоторое количество водорода. Много аммиака было растворено в водах Первичного океана. Условиями для синтеза органических веществ на примитивной Земле являлись: ультрафиолетовое излучение и ударные источники энергии, порождающие короткие всплески высокой температуры и давления. К ударным источникам энергии можно отнести гигантские волны (например, вследствие вулканической деятельности), молнии, падающие метеориты. Электрический разряд вызывает образование первичных продуктов: цианистого водорода, формальдегида, цианоацетилена. Первичные продукты под воздействием ударных волн через целый ряд последовательных реакций, проходящих в водном растворе, превращаются в аминокислоты. Одним из продуктов превращения формальдегида является рибоза. Искровой раздяд так же способствует синтезу некоторых пуриновых и пиримидиновых оснований (входящих в состав РНК и ДНК).