Рота кремлев­ских курсантов идет на фронт. Действие проис­ходит в ноябре 1941 г.; фронт прибли­жа­ется к Москве. По пути курсанты встре­чают спец­отряд войск НКВД; когда рота приходит в подчи­нение пехот­ного полка из москов­ских опол­ченцев, выяс­ня­ется, что пуле­метов нет: у курсантов оста­ются только само­за­рядные винтовки, гранаты и бутылки с бензином. Нужно рыть окопы, и взвод лейте­нанта Алексея Ястре­бова быстро выполнил задание. Появ­ля­ются немецкие само­леты, но пока не бомбят. К позиции взвода подходят вышедшие из окру­жения бойцы, среди которых — генерал-майор, командир дивизии. Выяс­ня­ется, что прорван фронт и соседняя деревня занята немцами.Начи­на­ется обстрел, убиты шестеро курсантов и политрук. Капитан Рюмин, командир роты, полу­чает приказ отсту­пить, но пока он посылал связ­ного в штаб полка, рота оказа­лась окру­жена немцами. Капитан решает идти в наступ­ление. Рота окру­жает занятое немцами село и внезапным ударом зани­мает его. Алексей в первом близком бою испы­ты­вает страх и отвра­щение — ему прихо­дится убить немца.