Семен Захарович Мармеладов - отставной чиновник. От первого брака у него осталась дочь Соня( не смогла получить образования). Второй раз он женился на Катерине Ивановне - своенравной, великодушной, но в то же время грубой женщине. Она, будучи молода, была прекрасно образована, имела медаль и похвальный лист, танцевала при губернаторе, вышла замуж за офицера по любви и имела от него три ребенка. Но ее муж под суд попал и помер. Она стала жить в такой нищете, что Мармеладов решил жениться на ней. Она не хотела и не любила его, как и он ее, но пришлось. Мармеладов имел склонность к пьянству и вместо того, чтобы зарабатывать, сидел в трактире и жаловался на свою жизнь. Жили они в крайней нищете. Катерина Ивановна зарабатывала деньги, но их не хватало на то, чтобы прокормить семью. От такого положения, Соне - чистой и непорочной девушке пришлось " пойти по желтому билету". Соня - пример милосердия и искренней веры в Бога