Тёплые течения направлены из низких широт в высокие (Примером тёплых и солёных течений служат мощные системы течений Гольфстрима в Атлантич. ок. и Куросио в Тихом ок.) , а холодные из высоких в низкие (Примером холодных течений являются Лабрадорское течение, Восточно-Гренитдское течение, Курильское течение, Бенгелъское течение ).