Действительно ли проблема рабства таила в себе неотвратимый конфликт? Была ли возможность добиться отмены рабства мирными средствами?

Да, главная проблема была в том, что экономическая политика, проводимая северянами в поддержку национальной промышленности, наносила прямой ущерб рабовладельческому Югу, представлявшему собой аграрный регион. Вывоз хлопка в Англию и Францию давал больше прибыли, чем продажа его северянам, а английские c/х машины были дешевле и качественнее, чем производимые в северных штатах. Потому, введенные северянами высокие таможенные пошлины приводили к убыткам южан. А запрет рабства на западных землях и решение продажи земли всем желающим делали невозможным освоение новых земель плантаторами и фермерами Юга. Разрешить подобный конфликт было невозможно, т.к. экономические системы Севера и Юга различались кардинально.