В.П.Астафьев в своем рассказе "Зачем я убил коростеля" пытается показать читателю, что бессмысленные, порой жестокие поступки, совершенные поступки невозможно забыть и спустя многие годы. Так произошло и с рассказчиком, который будучи мальчишкой в каком-то охотничьем азарте убивает коростеля, он "захлестал её сырым удилищем". Пройдут годы, а рассказчик, увидев коростеля, всегда будет вспоминать о своем поступке, потому что совесть не даст ему о нем забыть. И писатель учить нас не совершать таких поступков, за которые придется мучиться всю жизнь, так как каждого ждет расплата за то зло, которое ты когда-то совершил.