Нидерланды располагаются на северо-западе европейского континента. Нидерландские провинции граничили на востоке с германскими государствами, а на юге с Французским королевством. На территории страны очень густая речная сеть - сходящиеся устья Рейна, Мааса и Шельды образуют обширные общие судоходные пути и множество удобных гаваней. Отвоевывая землю у моря, население провинций возводило дамбы, тем самым получая в распоряжение продородные орошаемые земли. Нидерланды омываются Северным морем. Преимущества: а) расположение в устьях крупных рек способствовало развитию торговли, т.к. через территорию Нидерландов проходили торговые пути вглубь Европы; б) множество удобных гаваней способствовали развитию мореплавания и кораблестроения; в) Северное море было очень богато рыбой, что приносило большие доходы от рыболовства; г) равнинная местность способствовала развитию сельского хозяйства; д) в непосредственной близости располагались основные торговые партнеры Нидерландов - в частности Англия, производившая шерсть. е) исторически сложившаяся текстильная промышленность южных провинций дала толчок развитию мануфактурного производства.